Gli additivi antistatici possono essere classificati in base al loro meccanismo d'azione, proprietà chimiche e metodi di applicazione. In base al loro meccanismo d'azione si dividono principalmente in due categorie: di tipo a lubrificazione interna e di tipo superficiale. Gli agenti antistatici del tipo a lubrificazione interna sono generalmente accuratamente miscelati con materiali polimerici per formare canali conduttivi all'interno del materiale, riducendo così la resistività del volume. Questi additivi sono adatti per lo stampaggio a iniezione, l'estrusione o i materiali in pellicola e hanno proprietà antistatiche stabili e di lunga durata. Gli agenti antistatici di superficie formano principalmente una pellicola-che assorbe l'umidità o uno strato conduttivo sulla superficie del materiale, aumentando la conduttività superficiale. Sono adatti per prodotti in plastica con elevati requisiti di trasparenza ed aspetto, come pellicole per imballaggio e involucri elettronici.
Da un punto di vista chimico, gli additivi antistatici possono essere classificati in tipi non ionici, cationici, anionici e zwitterionici. Gli additivi non ionici offrono buona stabilità termica e compatibilità, rendendoli adatti ai materiali poliolefinici, ma il loro effetto antistatico è relativamente blando. Gli additivi cationici e anionici regolano la distribuzione della carica superficiale attraverso ioni carichi, fornendo in genere effetti significativi, ma sono sensibili all'umidità e al pH. Gli additivi zwitterionici combinano le caratteristiche degli additivi sia cationici che anionici, adattandosi alle varie superfici dei materiali mantenendo proprietà antistatiche relativamente stabili, rendendoli ampiamente utilizzati nei materiali elettronici, ottici e medici di fascia alta-.
In base ai metodi di applicazione, gli additivi antistatici possono anche essere classificati in masterbatch, dispersione liquida e tipi di rivestimento. Gli additivi masterbatch sono realizzati miscelando agenti antistatici con materiali a base polimerica per formare granuli, facilitando la lavorazione e la dispersione uniforme, e sono adatti ai processi di stampaggio ad iniezione e soffiaggio. Gli additivi in dispersione liquida possono essere aggiunti direttamente alle resine o ai rivestimenti, offrendo un funzionamento flessibile e l'idoneità per materiali che richiedono un controllo preciso della resistività. Gli agenti antistatici di tipo rivestimento formano superfici antistatiche attraverso la spruzzatura, l'immersione o le pellicole di rivestimento della superficie, adatte per prodotti pre-stampati, in particolare alloggiamenti di dispositivi elettronici, lenti ottiche e superfici di strumenti di precisione.
